В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, анализируя статистику по ипотечным кредитам, обнаружил тревожную закономерность. Он пришёл к выводу, что американский рынок ипотеки находится на грани коллапса, и решил застраховать инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов с помощью кредитных дефолтных свопов. Несмотря на нервозность вкладчиков, считавших рынок стабильным, Бьюрри оставался непоколебим в своей стратегии.
Вскоре необычные операции Бьюрри привлекли внимание нескольких финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив данные, они осознали, что его опасения были абсолютно оправданы. Более того, они поняли, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить многомиллионную прибыль.
